WP Media Cleanup: πώς να καθαρίσεις με ασφάλεια τα «άχρηστα» WordPress image sizes και να κερδίσεις χώρο

Αν έχεις πιάσει τον εαυτό σου να αναρωτιέται γιατί ένα WordPress site «τρώει» τόσο δίσκο, υπάρχει μια πολύ συνηθισμένη εξήγηση: το WordPress αποθηκεύει μαζικά παραλλαγές εικόνων που δεν εμφανίζονται πουθενά στο site.

Με κάθε upload μιας εικόνας, το WordPress δημιουργεί αυτόματα 5–10 διαφορετικά μεγέθη (π.χ. thumbnails, medium, large, αλλά και custom sizes που ορίζει το theme ή plugins). Το θέμα είναι ότι, στην πράξη, οι περισσότερες από αυτές τις παραλλαγές δεν χρησιμοποιούνται ποτέ. Ούτε μία φορά.

Σε ένα site με ~5.000 εικόνες, είναι πολύ εύκολο να καταλήξεις με 20.000+ αρχεία εικόνων συνολικά – με μεγάλο ποσοστό να είναι πρακτικά άχρηστο. Αυτή η συσσώρευση δεν σου «κοστίζει» μόνο σε χώρο: φουσκώνει τα backups, καθυστερεί migrations και μεταφορές, και αυξάνει αθόρυβα το hosting κόστος κάθε μήνα.

Σε αυτό το σημείο μπαίνει το WP Media Cleanup by Duplicator: ένα νέο εργαλείο που υπόσχεται να σου δείξει με ακρίβεια ποιες παραλλαγές εικόνων είναι αχρησιμοποίητες, ώστε να τις αφαιρέσεις με ασφάλεια – και να πάρεις πίσω χώρο στο δίσκο με λίγα κλικ.

Το πραγματικό πρόβλημα: δεν είναι ότι υπάρχουν, είναι ότι δεν ξέρεις ποιες είναι ασφαλείς για διαγραφή

Όποιος έχει προσπαθήσει να καθαρίσει χειροκίνητα τη βιβλιοθήκη πολυμέσων ξέρει πόσο γρήγορα γίνεται αγγαρεία. Βλέπεις χιλιάδες αρχεία με ονόματα τύπου image-150x150.jpg, image-300x300.jpg, image-768x432.jpg και δεν έχεις πρακτικό τρόπο να επιβεβαιώσεις ποια χρησιμοποιείται πραγματικά.

Το αποτέλεσμα είναι συνήθως ένα από τα δύο άκρα: είτε δεν σβήνεις τίποτα (και πληρώνεις χώρο/χρόνο), είτε ρισκάρεις να σβήσεις κάτι που τελικά χρειάζεται το theme, ένα widget ή ένα custom πεδίο.

Σύμφωνα με την ανακοίνωση, το WP Media Cleanup δημιουργήθηκε ακριβώς για να λυθεί αυτό: να εντοπίζει τις unused image variations (τις παραλλαγές/μεγέθη που δημιουργεί αυτόματα το WordPress) και να τις αφαιρεί, ενώ τα original/source files μένουν προστατευμένα.

Πλήρης χαρτογράφηση χρήσης εικόνων: scan «παντού», όχι μόνο στα posts

Το βασικό κενό που προσπαθεί να καλύψει το εργαλείο είναι η ορατότητα: να μπορείς να δεις τι πραγματικά χρησιμοποιείται και τι όχι.

Με ένα κλικ, το WP Media Cleanup κάνει scan σε «κάθε γωνία» του WordPress site και, σύμφωνα με την περιγραφή, λαμβάνει υπόψη:

• δημοσιευμένο περιεχόμενο (published content)
• widgets
• custom fields
• ρυθμίσεις theme (theme settings)

Στη συνέχεια φτιάχνει έναν «χάρτη» χρήσης εικόνων και τον διασταυρώνει με τη Media Library/τα αρχεία στον server, ώστε να σου δώσει αναλυτική αναφορά με το τι είναι αχρησιμοποίητο και άρα υποψήφιο για διαγραφή – χωρίς εικασίες και χωρίς χειροκίνητο ψάξιμο.

Καθαρισμός χωρίς φόβο: έλεγχος σε bulk ή ένα-ένα

Αφού εμφανιστούν τα αποτελέσματα, η λογική είναι ότι ο έλεγχος παραμένει σε εσένα:

• μπορείς να διαγράψεις τα πάντα μαζικά (bulk) για άμεση ανάκτηση χώρου
• ή να ελέγξεις και να διαγράψεις επιλεκτικά, αρχείο-αρχείο, αν θέλεις πιο συντηρητική προσέγγιση

Το σημαντικό εδώ είναι ο στόχος της διαγραφής: το WP Media Cleanup δεν κυνηγά τα πρωτότυπα αρχεία που ανέβασες, αλλά μόνο τις παραλλαγές μεγέθους που δημιουργεί αυτόματα το WordPress (π.χ. thumbnail-150x150.jpg, medium-300x300.jpg και παρόμοια). Τα source/original αρχεία παραμένουν ανέπαφα.

Για agencies και freelancers που διαχειρίζονται πολλά sites πελατών, αυτή η διάκριση έχει αξία: καθαρίζεις με μεγαλύτερη σιγουριά, γιατί δεν «πειράζεις» το βασικό περιεχόμενο, αλλά μειώνεις το bloat που συσσωρεύεται με τον καιρό.

Διαγραφή που δεν είναι οριστική: μηχανισμός επαναφοράς με retention 30 ημερών

Ένα από τα σημεία που κάνουν το cleanup ψυχολογικά δύσκολο είναι ο φόβος της μη αναστρέψιμης ζημιάς. Γι’ αυτό, το WP Media Cleanup περιλαμβάνει εξαρχής μηχανισμό ανάκτησης.

Όταν διαγράφεις image variations, τα αρχεία δεν εξαφανίζονται οριστικά: μεταφέρονται σε ασφαλή προσωρινή τοποθεσία και διατηρούνται εκεί για 30 ημέρες. Σύμφωνα με την περιγραφή, αυτή η διάρκεια retention μπορεί να αλλάξει από τις ρυθμίσεις.

Αν χρειαστεί να επαναφέρεις κάτι, η επαναφορά γίνεται σε δευτερόλεπτα – είτε για ένα αρχείο είτε για όλα όσα διέγραψες.

Πρακτικά, αυτό μετατρέπει το cleanup σε αναστρέψιμη διαδικασία: μπορείς να προχωράς βήμα-βήμα, να παρατηρείς αποτέλεσμα και να διορθώνεις αν κάτι δεν πήγε όπως περίμενες.

WP-CLI υποστήριξη για αυτοματοποίηση (ιδανικό για portfolio πολλών sites)

Όταν έχεις να συντηρήσεις πολλά sites, το να μπαίνεις σε dashboards και να κάνεις κλικ σε κάθε εγκατάσταση είναι απλώς μη ρεαλιστικό. Γι’ αυτό έχει σημασία ότι το WP Media Cleanup δηλώνει full WP-CLI support.

Το WP-CLI (WordPress Command Line Interface) είναι το εργαλείο που σου επιτρέπει να εκτελείς εργασίες διαχείρισης WordPress από το terminal. Στην πράξη, μπορείς να κάνεις scan, διαγραφές, επαναφορά και έλεγχο στατιστικών χωρίς browser.

Ένα τυπικό workflow που δίνεται ως παράδειγμα είναι το εξής:

# Find and review unused variations
wp media-cleanup find_unused --format=table

# Delete them with confirmation
wp media-cleanup delete_unused --yes

# Check statistics
wp media-cleanup stats

# Find and review unused variations
wp media-cleanup find_unused --format=table

# Delete them with confirmation
wp media-cleanup delete_unused --yes

# Check statistics
wp media-cleanup stats

Για agencies, αυτό σημαίνει ότι μπορείς να εντάξεις τον καθαρισμό media σε υπάρχον maintenance pipeline και να τον τρέχεις μαζικά σε πολλά client sites, ανακτώντας χώρο «σε κλίμακα» και μειώνοντας τον χρόνο χειροκίνητης εργασίας.

Γιατί έχει βάρος ότι είναι από την ομάδα του Duplicator

Το WP Media Cleanup είναι προϊόν της ίδιας ομάδας που φτιάχνει το Duplicator, ένα plugin για backups και migrations που, σύμφωνα με την ανακοίνωση, το εμπιστεύονται πάνω από 1.500.000 professionals.

Το σκεπτικό εδώ είναι απλό: όταν το αντικείμενό σου είναι backups και μεταφορές, βλέπεις στην πράξη πόσο εύκολα τα unused image sizes φουσκώνουν τα αρχεία backup και επιβραδύνουν migrations. Η δημιουργία ενός εργαλείου που μειώνει αυτό το bloat κουμπώνει φυσικά με τη λογική «κάνε τη διαχείριση WordPress πιο απλή, πιο γρήγορη και πιο αξιόπιστη».

Τι κερδίζεις στην πράξη: μικρότερα backups, γρηγορότερα migrations, λιγότερο hosting κόστος

Ακόμη κι αν η Media Library σου φαίνεται «καθαρή», στο παρασκήνιο το WordPress έχει παράγει πολλαπλές εκδόσεις για κάθε εικόνα που ανέβασες. Με τον χρόνο αυτές οι παραλλαγές αθροίζονται και δημιουργούν αισθητό storage waste.

Και όταν έρθει η ώρα για backup ή μεταφορά σε νέο host, όλα αυτά τα αρχεία μετακινούνται μαζί: μεγαλύτερα backups που κάνουν περισσότερη ώρα να δημιουργηθούν, πιο αργές μεταφορές και χώρος που συνεχίζεις να πληρώνεις κάθε μήνα.

Είτε μιλάμε για blog, e-shop ή εταιρικό site, η ιδέα πίσω από το WP Media Cleanup είναι να σε βοηθήσει να αποφύγεις storage limits, να μειώσεις hosting κόστος και να κρατήσεις το site πιο «lean» χωρίς να πειράξεις τα πρωτότυπα αρχεία εικόνων. Σε περιβάλλον agency, η εξοικονόμηση πολλαπλασιάζεται σε όλο το portfolio.

Γρήγορο ξεκίνημα: το checklist που δίνει η ανακοίνωση

Η διαδικασία που περιγράφεται για να ξεκινήσεις είναι συγκεκριμένη και απλή:

• Εγκαθιστάς το WP Media Cleanup στο WordPress site σου
• Πατάς “Scan” για ανάλυση της media library
• Κάνεις review τη λίστα με τις unused image variations
• Διαγράφεις τα αχρησιμοποίητα media είτε μαζικά είτε μεμονωμένα
• Αν χρειαστεί, κάνεις restore από το backup των 30 ημερών

Διαθεσιμότητα και τιμολόγηση (όπως αναφέρεται στην ανακοίνωση)

Σύμφωνα με την ανακοίνωση, το WP Media Cleanup είναι διαθέσιμο τώρα ως μέρος του Duplicator Elite bundle, ενώ μπορεί να αγοραστεί και ξεχωριστά με τιμή που ξεκινά από $29/έτος για 1 site. Η ρύθμιση αναφέρεται ότι παίρνει λίγα λεπτά και μπορείς άμεσα να δεις πόσο reclaimable space υπάρχει στη Media Library σου.